植物是花园中不可缺少的造景元素。往往需要一些植物来帮忙点缀，软装饰同样也是。庭院作为户外生活空间也需要注入一定的生活情趣和生活气息，而这些情趣和气息的营造都是需要通过一些具体的物品摆放来传达的。毫不夸张地说，庭院中任何一件物品的摆置都能体现情绪，小到一个小小的铁艺花插、墙面上的挂画或者沙发上的靠枕；大到户外家具如餐桌椅、沙发、秋千的选型，都不容小觑。软装因为毕竟注重装饰性，所以很容易走入为做效果而做效果的误区。庭院是一个户外生活空间，不仅仅是用来看的，即使是的各种布品，也应该优先考虑其实用功能性。

无论是独栋别墅的花园还是郊区小院、屋顶的露台，私密性是私家花园的重点。如果院子空间有限，而又和邻居靠在一起，可以利用护栏、高大的树木、灌木，或制作灌木篱笆，建木栅栏或者直接砌一堵墙等方式来遮挡。如果想在别墅庭院风格保持私密性的同时又能与外界交流，可以采用相对开放的护栏，例如阶梯形状、空隙较大的护栏、铁艺的护栏等。种植一些低矮灌木，如密植玫瑰、绣线菊、女贞等与攀爬植物(如地锦、爬藤月季以及金银花等)与护栏组合，达到上密下疏的效果。如果你想营造一个完全封闭的中式别墅庭院风格施工，在设置高大护栏的同时，就需要增加栽种各种高度的植物，最好不少于三种层次的高度搭配。学会借用公共区域的高大乔木，那些已经成形的大而密的树冠说不定可以为你院子的一部分遮荫。

庭院是家庭住宅中重要的使用场所，其使用频繁的顺序大致是：起居、游戏、室外烹饪和就餐、晒衣、园艺、款待朋友和储存杂物，三岁以下的孩子，将在庭院度过其大部分的户外时光。在日渐现代的生活中，人们更多的是通过庭院来与自然交流。面积小时，不需要一个10人座的大桌子。但内嵌式、可伸展的桌椅则没问题。同样的，对于以后可能长到三十多米高的大树，种到小后院里，会使空间变得越来越狭小压抑。不妨选用一些本土小型的植物和花草，在为后院增添一抹绿色的同时也让后院有一个开阔的视野。非常关键，简单的可以在庭院中种些花草，或者是一个绿色植物的苗圃，而如果再讲究一些，许多人则会请专业的设计师来设计和打造自家庭院。一个庭院设计的好坏，需要从科学性、文化性、实用性和艺术性等多方面来衡量。有人把庭院设计和园林景观设计混为一谈，其实二者不尽相同，园林是为了观赏，而庭院是为了生活。

小庭院的优点庭院空间有大有小，但是不管空间如何，每个庭院都能成为享受生活，寻找乐趣的源泉。小庭院一旦建立布局和设计后，由于空间比较狭小，植物种类和大庭院相比，会比较少，所以维护和打理就会比较容易和简单。庭院太小的话不到位可能会给人带来拥挤，杂乱的感觉。绿色植物非常多的时候，如果没有专业的人员按时进行清理，蚊虫也是比较多。城市之间寸土寸金，能有个小面积的庭院已经很是幸运，比起欧美那种大庭院，小庭院设计时会有些限制，但是不要遗憾，微小型庭院也有很多的发挥空间，只要手法得当，你会得到一个合心意的庭院。

庭院根据设计的不同大致可以分为三种：自然式庭院、西式庭院和混合式庭院。其中，自然式庭院，就是无论从设计、植物的移植都以回归自然为主线。又称规整式庭院，多些人为的景观。而混合式庭院则是综合以上两种庭院的特点来设计完成的。均衡又称平衡，是人对其视觉中心两侧及前方景观物具有相等趣味与感觉的分量。如前方是一对体量与质量相同的景物，如一对石狮或华表，即会产生平衡感。到处需要考虑比例的关系，大到局部与全局的比例，小到一木一石与环境的小局部。一旦失去比例，品评者很容易发觉。