日本庭院受中国文化的影响很深，也可以说是中式庭院一个精巧的微缩版本，细节上的处理是日式庭院最精彩的地方。此外，由于日本是一个岛国，这一地理特征形成了它独特的，较为单纯和凝练。必备元素：碎石、残木、青苔日本作为岛国，大海的意义非凡。大海可以是铺天盖地，漫无际涯，排天大浪，拥云春雪；也可以是静穆单纯，旷远模糊。白茫茫的大海令人静思，又会浮想，与日本禅宗的空灵、清远结合，能造就不同的景，是静穆、深邃、幽远的枯山水，几块山石前应后台，白砂一片，绿苔在青石上，白墙上婆娑着竹影，这是亦自然亦人工的境界，是提炼的自然。

植物是花园中不可缺少的造景元素。往往需要一些植物来帮忙点缀，软装饰同样也是。庭院作为户外生活空间也需要注入一定的生活情趣和生活气息，而这些情趣和气息的营造都是需要通过一些具体的物品摆放来传达的。毫不夸张地说，庭院中任何一件物品的摆置都能体现情绪，小到一个小小的铁艺花插、墙面上的挂画或者沙发上的靠枕；大到户外家具如餐桌椅、沙发、秋千的选型，都不容小觑。软装因为毕竟注重装饰性，所以很容易走入为做效果而做效果的误区。庭院是一个户外生活空间，不仅仅是用来看的，即使是的各种布品，也应该优先考虑其实用功能性。

融建筑技术和绿化美化为一体，突出意境美。重要手段是巧妙利用主体建筑物的屋顶、平台、阳台、窗台和墙面等开辟园林场地，充分利用园林植物、微地形、水体和园林小品等造园因素，采用借景、组景、点景、障景等造园技法，创造出不同使用功能和性质的园林景观。其设计的基本原则是：1.经济实用：合理、经济地利用城市空间环境，始终是城市规划者、建设者、管理者追求的目标。除满足不同的使用要求外，应以绿色植物为主，创造出多种环境气氛，以精品园林小景新颖多变的布局，达到生态效益、环境效益和经济效益的结合。2.安全科学：屋顶园林的载体是建筑物顶部，必须考虑建筑物本身和人员的安全，包括结构承重和屋顶防水构造的安全使用，以及屋顶四周防护栏杆的安全等。由于与大地隔开，生态环境发生了变化，要满足植物生长对光、热、水、气、养分等的需要，必须采用新技术，运用新材料。

“在一个烟雨朦胧的黄昏，撑着一把油纸伞，独自漫步在江南古老的青石小巷……”，这样的风情似乎仅仅在江南才有，设计一个具有谷里日式别墅花园是何等的浪漫，雨打芭蕉、幽竹泉响这样的江南水乡庭院充满了诗情画意，可以享受四季不变的绿意浓浓。江南庭院讲究因势随形、凿池堆山、莳花栽林，特别讲究因地制宜，将山石、水泉、花木和建筑等诸要素合理布局，达到“虽由人作，宛自天开”的效果。别墅花园造价多以山水为主题。所谓“水随山转，山因水活”。在园中挖池堆山，为体现山势险峻，还常在坡上叠石作峰，距水边不同距离布置不同的景区，自然曲折，富有变化。